Les rigoles de Saclay : Histoire et perspectives

Un peu d’histoire

lxiv Louis XIV

Louis XIV décide vers 1670 d’installer à Versailles sur un domaine de son père un château et un parc. Il s’enthousiasme pour les fontaines, les jets d’eau et les bassins.Pour que cet ensemble puisse fonctionner, il faut de l’eau, beaucoup d’eau !
Il fait appel à Jean Baptiste Colbert qui va mettre en œuvre trois grands projets :

  • les étangs supérieurs de Trappes et d’Arcy qui collectent les eaux de la plaine de Trappes ;
  • les étangs inférieurs, étang vieux et étang neuf, qui collectent les eaux du plateau de Saclay.
  • De nos jours, le premier est une réserve naturelle et le second  permet d’alimenter en eau le CePr ;
  • la machinerie de Marly (les célèbres chevaux de Marly) qui permet de remonter les eaux de la Seine.

Ainsi a été créé un réseau hydraulique unique au monde comptant plusieurs étangs, 200 km de rigoles étalées sur 13000 hectares pour alimenter les fontaines du château de Versailles. Les eaux y étaient amenées par simple gravité et traversaient la Vallée de la Bièvre par les arcades de Buc.

etangs de saclay étangs de Saclay

Ces travaux ont eu aussi pour conséquence de protéger les vallées limitrophes contre les inondations et d’assurer la fertilité des terres agricoles du plateau de Saclay.
De nouvelles techniques de drainage ont notamment été mises en œuvre aux environs de 1880 avec un système de drains en poterie placés entre 60 et 80 cm de profondeur et reliés aux rigoles.

Mais, à partir des années 1950, faute d’entretien et suite à de nombreux aménagements (dont la construction de la N118), ce réseau s’est dégradé et le château de Versailles manque aujourd’hui d’eau.

2. Le  programme de réhabilitation

rigoles_clip_clip_image006 Borne royale jalonnant le chemin

Des études menées depuis 1979 ont permis d’analyser la situation et de définir les différentes actions à mener.
Elles ont conduit en 2001 à la définition des bases techniques et financières d’un contrat de restauration des étangs et rigoles du Plateau de Saclay signé par l’ensemble des  partenaires (SYB*, CAPS*, Agence de l’Eau, Département de l’Essonne, communes concernées)  et avec l’appui de la Région Ile-de-France.

Ce contrat pluriannuel a trois objectifs :

  • la restauration des fonctions hydrauliques, écologiques et récréatives des rigoles et étangs ;
  • la maîtrise des ruissellements du plateau pour protéger les vallées de l’Yvette, de la Mérantaise et de la Bièvre contre les crues ;
  • l’alimentation en eau du domaine de Versailles.

3. La mise en valeur de notre patrimoine naturel

Au delà de l’ensemble de ses intérêts environnementaux certains, ce projet permet de mettre en valeur le patrimoine historique et naturel du Plateau de Saclay.
Il s’appuie en effet sur le plan d’actions paysagères du plateau de Saclay qui propose des aménagements en rapport avec le réseau hydrographique :

  • mise en eau des rigoles,
  • valorisation des abords des rigoles et des étangs,
  • utilisation des rigoles et aqueducs comme supports de circulations douces (piétons cyclistes, cavaliers).
rigoles_clip_clip_image004 rigole de favreuse

Pour les saclaysiens, l’un des aspects les plus visibles de ce projet est bien entendu la restauration de la rigole domaniale qui, de Saclay à Palaiseau constitue unsentier de promenade agréable faisant notamment découvrir l’Abbaye de Limon sous toute ses  facettes.

Du neuf en 2010 !

Le dossier semble connaître un nouvel élan par le biais d’un projet de réhabilitation du pavillon du roi situé entre les deux étangs de Saclay. Retrouvez l’article consacré à ce projet.
Cet exposé a été réalisé par la Commission Environnement et avec l’aide documentaire du SYB que nous remercions. A noter la création d’une association pour soutenir ces différents projets : A D E R    BP 37   91430  Vauhallan
courriel : a-d-e-r@wanadoo.fr

 

* SYB : Syndicat Intercommunnal de l’Yvette et de la Bievre
* CAPS : Communauté d’agglomération du Plateau de Saclay

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